几人又说笑了一番，常直与严穆方告辞。严诺看看天色，即将天明，朝霞已缓缓从东方升了起来。又是新的一天了。
她沉思片刻，让春花与小春帮她更衣，遂带着二人向雁平堂而去。大半年前的雁平堂，此时最为热闹不过。各房各门的媳妇子皆会在此时前来汇报或者领了对牌。
可此刻，这里却成为整个严府最为寂静的地方。说是寂静，不如说死静。没有一丝人气。纵然廊下偶尔有一两个丫鬟走过，也是悄无声息的。
不过，院中的规矩还是有的。她刚到门口，便有一丫鬟走了过来，屈膝向她行礼请安，并跟她说，大夫人刚吃完粥，现正在小佛堂拜经念佛。
严诺点了点头，便由那丫鬟将她引至小佛堂。吴妈妈早已等候在佛堂前，一见她，微微颔首行礼，道：“诺娘子早，”犹豫了一下，方道：“大夫人说已经知道了，让你不必进去跟她辞别了。”
春花与小春不禁哑然不已。严诺这一去，估计短期内不会再回严府了。两母女也许很久都未能相见。这大夫人，竟然忍心至此？
严诺却只淡淡一笑，道：“我是不详之人，母亲不见也罢。但请日后吴妈妈多多照料母亲吧。我，不能尽孝了。”
吴妈妈眼内闪过一丝悲悯，点了点头。
严诺遂跪了下去，冲着小佛堂连磕了三个响头。完毕，又向吴妈妈行了一礼，便头也不回地离去了。
吴妈妈看着那纤弱的身影，暗叹了口气，转身进了小佛堂。
堂内，正中蒲垫上跪着大夫人，拿着一串佛珠，闭着眼，念念有词。
吴妈妈轻轻行至她身旁，道：“诺娘子已经走了。”顿了一下，又道：“她在堂前磕了三个响头。”
大夫人缓缓睁开眼，往日精明的眼神此刻浑浊不堪，只淡然道：“知道了。”
吴妈妈不禁道：“您真的不见一见她？”毕竟此去不知何年才会再相见。
“一个大归之人，有何好见的？”大夫人冷冷地道。“何况我现在这样子，纵然见了，又如何？”
吴妈妈不觉哑然。大夫人又闭上了眼，念念有词起来。小佛堂里的烟火萦萦绕绕的，一切又归于寂静。
严诺从雁平堂出来后，便径直往端雅堂而去。远远地，便见到睡莲在院子门口东张西望的，一看到她，便笑道：“诺娘子来了，快请吧。老太君一直在念叨着呢。”
严诺含笑点点头，随着她往里走。里面已一片欢声笑语。
原来，常直与严穆，还有王氏皆在里面了。
一见到她，王氏用帕子捂着嘴道：“总算来了呵。”
严诺冲她们微微一笑，又向老太君行了礼。老太君向她招招手，示意她坐到跟前来，牵起她的手，细细地看着，眼泪不觉又溢了出来。王氏却道：“老太君也真是的，好不容易盼来了，又惹人伤心。依我说，虽是到庄子去，但好歹是自己的庄子，让鹤鸣哥哥多派人看顾些便是了。又这么近，过年过节的，也可以让诺姐姐回来一趟。就当是出外游玩一趟便罢了。”
屋内众人皆笑了。老太君接过桃花递过来的帕子，拭了泪，对众人道：“这小嘴，越发会说了。你啊，悠着点吧，肚子里的小家伙可不能跟你一样油嘴滑舌的。”
王氏听到这个，脸色一红，轻轻抚了抚肚皮，满脸幸福的样子。