巴图看了看窗外，那倩影已渐行渐远，不觉轻叹一句，道：“只不知这小娘子是否已有婚配？”
严力道：“侯爷是她哥哥，巴图兄若想打听，大可跟侯爷说说。”
巴图大喜过望，便走了回来，又与严鹤鸣契阔一番，方诚恳地道：“我是有此心意的。只是，毕竟汉胡习惯不同。何况你们江南大族的规矩甚多，加之也不知那小娘子心意如何？遂向侯爷请教。”
严鹤鸣点点头，这巴图倒是有诚意得很。如此一来，也不怕严穆嫁过去后会受委屈了。只是，此事究竟太大了，也不是一时三刻便能解决的。遂向巴图探听了一下他们蒙古族的婚俗习惯，又问了问此来目的。
当他听到巴图说，他作为族长次子，本来大可不必参加这种比赛。不过，因为他自小热爱马球，加上这次前来是因为想前往京都进献贡品给当今，心下一动，便问道：“是何贡品？”
巴图一一道来。原来是一只苍鹰，叫赤腹鹰。体型较大，尾羽有几条细横带，无眉斑，下体淡灰色。这种鹰在他们族中是‘吉祥’的象征。因此，便想趁着这次当今寿辰之际进献。
严鹤鸣的右手不断地敲着扶手，忽笑道：“这便好办了。”巴图扬了扬眉，疑惑地看着他。
“一般进献之后，当今都奖赏你些东西。这次你以你的婚事作为请求，让当今赐婚。当今现正想胡汉交好，大力鼓励胡汉通婚，问题应该不大。不过，你作为你们族长的次子，婚事方面恐怕早已有计划了吧？”严鹤鸣试探着道。
巴图却笑了笑，道：“我是次子，加上母亲是汉人，绝不会有继承族长的机会。成亲后，父亲只会给我些牛、羊以及部分族人，让我另起炉灶，自力更生。”
严鹤鸣点点头，道：“那便好。”巴图又皱了皱眉头，道：“只是，让你们家的小娘子与我在大草原生活，怕她不习惯。”
严鹤鸣一笑，道：“你不是说她性格坚韧，有你们大草原女子的风范吗？或者她前生便是你们大草原女子呢。”
巴图哈哈一笑，道：“也是，我母亲就经常说她前世可能是大草原女子。”
两人聊得愉快。须会，严力在一旁道：“侯爷，穆小娘子与常小娘子二人刚进了茶楼，正往二楼来呢。想必刚看完比赛，来吃些点心吧。”
巴图双眼一亮，满脸兴奋的样子。严鹤鸣微微一笑，道：“有我在旁，相见一面倒也无妨。只是，巴图兄万万不可太过唐突，以免吓坏了我家小娘子。”
巴图神色一整，道：“那是自然。”严鹤鸣遂令严力请了常直与严穆进来。
严穆刚进来时，神色尚且慌乱，不过，很快又镇定下来，装作刚至茶楼的样子，与严鹤鸣聊了数句。当严鹤鸣将巴图介绍给她时，倒也落落大方，且眼神一转，带着些许羞涩却不失风范地道：“请问您是否就是那个救了我的那个贵人？”
巴图冲着她一笑，点了点头，一脸阳光。严穆不禁抿嘴一笑。
“也许小娘子觉得我唐突了，不过，我还是要劝小娘子一句，日后可千万不要再独自到那些野路上去了。”巴图真诚地道。
严穆自然没有不满的，微微颔首，遂坐于一旁了。四人又是一番契阔。常直与严鹤鸣互视一眼，皆看到了对方眼中的会心。