常直愣了愣，瞬间低下了头，向他福了一礼，便欲往另一条小路走。不知为何，她一见到此人，总觉得他身上有一股危险的气味。那种感觉就仿佛走在大路上，突然便见到一条蛇悄无声息地在你前面出现一样。
她只想远离他！
柳士元自然看到了她的动作，眼神瞬间暗了下来，立即出声道：“常小娘子，请留步。”
常直暗叹一口气，转过头来，淡淡地道：“不知柳郎君有何贵干？”语气疏淡得很。
柳士元似乎毫无察觉，一步步向她靠近，最终在她前面停了下来，笑道：“恭喜常小娘子今天拔得头筹，终如愿以偿。所谓‘昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯’，日后常小娘子若步步高升了，可要提携提携一下小生啊。”
常直倏地抬起头来，双眼锐利地盯住他，道：“我只是一个寄人篱下的孤女，在这深宅大院里走得步步维艰，只为了能在这乱世中好好活下去。与柳郎君素无往来，你又何必出此言暗讽呢？”
柳士元粹不及防，嬉笑着的脸来不及往回收，那窘样前所未有。他调整了一下思绪，将脸上的笑容收敛起来，一拱手，真诚地道：“柳某素来不羁惯了，本想夸赞一下小娘子，却不料在小娘子眼中竟成了别样意味。是柳某唐突了，请见谅。”
常直挑挑眉毛，心中闪过一丝讶异，想不到这人竟如此能屈能伸，倒是小看他了。父亲常说，能屈能伸者必能成大事。素日里看他只不过是纨绔子弟一名，以与府中各丫鬟逗趣为乐，今日看来，却大大不然呢。换成是别的郎君，是断不会轻易向一个小娘子道歉的，何况是一名孤女。
柳士元一拂衣袖，又恢复了那个翩翩公子的模样，仍笑着道：“常小娘子常年跟随父亲东征西战，无论是眼界还是格局，自然与普通闺中女子不同，能拔得头筹是意料中事。柳某一时为小娘子高兴，导致言语无状，小娘子身为当家人，一定以宽厚仁义为主，断断不会怪柳某唐突之举的。”
这人，又开始耍奸弄滑了。如若自己说怪，便不‘宽厚仁义’了，若不怪，又要跟他牵扯、客气一番，想必这就是他的目的了。
常直嘴角一扯，向他福了一礼，道：“柳郎君半路截住一个小娘子，行为当然是唐突的。而我身为当家人，自然不能让这唐突的行为继续下去，就此别过，还望柳郎君自重。”说罢，不等他反应过来，便带着梅花从另一条小路走了。
她走出几米后，柳士元尚愣在那里，回不过神来，直到小厮上前轻声叫道：“郎君，这常小娘子似乎油盐不进呢，与其他小娘子颇为不同。”
柳士元看着那越走越远的身影，眼底深邃如墨，低声道：“是啊，她到底不同。”既然不同，又怎能用相同的方法呢？
他就站在桃花树下，默默地看着那已经了无踪影的身影，眼里是无尽的寂寥。桃花纷纷扬扬地洒落在他那一头青丝上，挺拔的身躯上。数次的接触让他的心底涌起了阵阵的波浪。她真的不同，而这一点不同却已撩起了他心底那一抹柔软。
他竟忘记了，她本来就不同于其他人。一个孤女，无依无靠地寄人篱下，这当中的苦楚和挣扎谁人能懂？不，自己本来应该懂的。这处境与他多么相似。而她与他，同样的出色，同样的骄傲，又怎么会局限于些许儿女之情呢？
他豁然开朗，他们两个本是一路人，他却硬生生地将她推到了那一群只懂得风花雪月的闺阁女子中，又怎会得到她的青睐呢？
他笑了，站在桃花树下，在夕阳的照射下，那昂然挺立的身躯带了那么一点雀跃、希翼、欣喜，是找到同路人的那一种领悟的欣喜。
常直自然不知道身后的柳士元有何想法，她只觉得这人危险，只想要赶快逃离他。却没料到，一转身，便见到了三个人，分别是严鹤雷、严鹤印、严鹤彦。他们都是一身圆领窄袖袍衫，这是当时典型的圆领袍衫。不过，扬州是唐朝著名的商业城市，各地商人、游者纷纷涌了进来，这其中，包括很多胡人。加上唐朝政策颇为开放，对西域、吐蕃等服饰都是兼收并蓄的，因此，很多人虽然穿的是唐朝服饰，但总要沾点‘胡气’才显得洋气。比如说，像这种圆领袍衫，他们往往把下胸上的一段，将袍子前面的一段襟自然松开，垂下，形似翻领，这与胡服中的翻领差不多。这在扬州城的小郎君身上颇为时髦。