叶子牌是大家族的老夫人们的消遣方式，因此，凡是喜爱打这个，其技自然不低。往日是王太夫人、老太君、吴太夫人、萧太夫人做成一局，袁太夫人和谢太夫人则在旁观看。
今天因王太夫人没来，便临时拉了常直作陪。
面对三个老而精的太夫人，常直没有唯唯诺诺，一副淡然的样子。这让她们感到甚是惊异，以为她故作镇定。谁知一开打，便知道了，她是真的精于此道。遂个个精神一震，全力以赴，常直见及此，不觉抿嘴一笑。到底是当家人，好姓心强。
吴太夫人甚是好奇，问道：“这叶子牌一般是老人家的消遣方式，年轻些的娘子都不会以此为娱，你一个小娘子，怎地如此精通呢？”
常直一笑，弯弯的丹凤眼一闪一闪的，道：“在北方时，父亲出去参加宴会，有时会带我去。到了别人的府邸，因父亲是男客，自然是呆在大厅，而我则被带到那家的老夫人跟前，由她带着我。她们有时也会打打叶子牌，我跟着打，便会了。”
几位太夫人频频点头，吴太夫人笑着打趣萧太夫人道：“终日打雁终被雁啄了吧？还想着欺负人家小娘子呢。”
“我呸，你个老货，别瞎说，谁想欺负她了？”萧太夫人连续‘呸呸’声。
众人都笑了。
打了几个回合。老太君终觉不忍，遂对常直道：“你也不用迁就这几个老货打，你只管打你的。她们输了还敢撒泼？”
吴太夫人她们几个便要过来撕老太君的嘴，屋内笑声一片。
一旁的袁太夫人也看出了门道，笑着道：“这小娘子真是七窍玲珑心啊。打了几局，就让你们几个一人赢了两局，她自己也赢了一局。既不会赢你们的钱，自己也不会输得太厉害。让你们看出破绽，这份心思，可真难得。”
常直一笑，道：“若说我是七窍玲珑心，那几位太夫人便是八窍玲珑心，九窍玲珑心了。原以为自己手段厉害得呢，谁知道竟被您们看出来了。看来，我真是班门弄斧了。”
她这样直接便承认了让着几位老夫人，她们不觉一阵诧异，随即相视一笑，眼底是说不出的欣赏。既有心机手段，却又落落大方。叫这些老夫人越发喜爱了。
一旁的桃花亦不觉抿嘴一笑，眼里是满满的敬佩。这些老夫人可都是人精，算得上‘千年老妖怪’了，素日里那些媳妇的手腕哪里不知道？只不过装聋作哑罢了。而能同时讨好这么多老夫人的小娘子，相信全朝只有这一个吧。
老太君自然更加高兴，又拿到了一张好牌，正待要打出去时，室内响起了一阵闹声。她不觉皱了皱眉头。
严府规矩素来严厉，何况这是端雅堂，素日里那些丫鬟婆子皆屏声敛气，现在明知道有客人在此，还敢胡闹，谁如此放肆？
一旁的桃花脸色一变，向诸老夫人福了一礼，便走了出去。
室内的人面面相觑。萧老夫人察言观色，便道：“那先不打了，看看是甚事。”
老太君的脸色一整，她本是要强的人，现如今又在几位姐妹面前落了面子，脸色自然更不好看，遂将手中的叶子牌放到桌上，对严宏家的道：“你也出去看看，我看是谁有这个胆子到端雅堂闹？”
严宏家的应声是，就要出去，便见桃花一掀帘子进来了，她摇摇晃晃的，脸色苍白得很，看及众人时，到底是老太君培养出来的，还能稳住身形，刚欲开口，又顿住了。
几位老夫人和常直自然看出来了。袁老夫人赶紧道：“要不我们先去雅庆堂坐坐。”这意思便是回避了。
几位老夫人纷纷点头，刚欲起身，老太君却一拍大理石紫檀茶几，沉声道：“不用，我倒要看看出了甚大事，竟在这节骨眼上闹。”