“大娘子为人温厚，何况她还怀着孩子，自然不会真的打杀她。只不过是想警告她几句罢了。可没想到，她一见到我们去，就疯了般扑过来，大喊着说大娘子要杀了她的孩子，她要跟大娘子拼命。大娘子不得已，只得推了她一下，推揉间不小心扇了她一个耳光。春桃为了保护大娘子，不小心绊了她一脚。她便摔倒在地上。接着，她便大出血了。”春花低泣道。
“什么？春桃曾绊了她一脚？”大夫人低呼道，又转头问严诺，“你之前怎么没说及此事？”
春花忙连连点头，死命地道：“是真的，我看得真真的。不过，她大概也是为了保护大娘子而不小心绊的。”
夏花和秋花亦点头说是。
春花又道：“因为大娘子和春桃走在前面，我们三个走在后面。所以看得比较真切，我还看到春桃的手肘不小心撞到了她的肚子。”
严诺脸色苍白，低泣道：“那时场面很混乱，我手忙脚乱的，也没看清。”
“那你们三个为何不跟叶夫人说明此种情况？”大夫人厉声道。
三个人面面相觑，眼中充满了不解。春花小心翼翼地道：“我们，我们，说了。他们把我们抓到柴房时，我们就说了事情的经过，还说这完全是那女子挑衅的，不关我们大娘子的事。可他们理都不理。就只管关着我们。直到严大娘来把我们接出去。”
此话一出，厅内一片哑然。大夫人紧拧着眉头，似乎百思不解。而老太君和严鹤鸣则若有所思的模样。
老太君见常直的嘴唇微微上翘，知道也许她想到了什么，便温和地道：“常姐儿，这事，你怎么看？”
常直站起来，福了福礼，道：“还请老太君准许我问她们几句话。”在得到老太君的允许后，便转身看向三人，道：“我知道你们三个是忠心的，不过，奴婢在服侍主子的时候，光靠忠心还是不够的，还要察言观色，见微知著，从而防微杜渐。不要的话，就会给主子带来祸事。像这一次就是。”
春花等三人的脸一下子都白了，忙磕头求饶。虽然她们没有见过这常小娘子，但看她能进入这雁平堂，而且深得老太君的器重，加上之前听到的种种传言，便知道这常小娘子不是简单的人物了，心里头自然怯了几分。
常直满意地弯了一下眼，原以为没人看到，却不知已被严鹤鸣都看在眼里了。这小丫头，懂得先立威再问话，如此一来，那三人便不敢再敷衍了。不简单哪！他的眼里不觉充满了笑意。
常直自然不会知道他的想法，又问那三人道：“现在我来问你们，你们答。最好如实回答，如有一句不实，经查明了，不是发卖那么简单，立刻拉出去打死。”
三人爬在地上，磕头如小鸡啄米般，拼命地称是。
“好，第一个问题就是，当初那春桃和叶三郎是如何搅合到一块的？据我了解，春桃的姿色还不及春花呢，怎么就她成了通房丫头，而不是春花呢？”
此话一出，座上的人都满脸不解，特别是大夫人，这已经是两年前的事了，现在再来问，有何意义呢？她刚想呵斥，却被老太君一个眼神制止了。只得咽了下去，哼了一声。想着，且看她如何说。
而跪在地上的三人则匍匐在地上，春花的脸更是红得像桃子般。过了一会，秋花方颤抖着声音道：“这春桃素日里很是沉默，不过倒颇有主意。我想，也许是叶三郎见她说话进退得宜，才选了她吧。”
常直冷冷一笑，道：“你的意思是说，叶三郎是看中了她的行为做事？”
一个通房丫头而已，又不是正房太太，说话再有条理，也不是主君看上的理由。何况，像叶三郎这样的人，又怎么可能看中这个呢？一个只懂吃喝玩乐的纨绔子弟，选通房丫头的理由只会是这个丫头的美貌，要不就是手段。
在场的众人自然都深谙其中的弯弯绕绕。秋花被唬得垂下了头，再不敢多一言。而严诺到底是深闺女子，又怎会不懂呢？当下便气得浑身发抖。
“你们跟她一起服侍大娘子那么久，就没有发现一点端倪？”常直的眼神如箭般地梭着三人。
春花空有美貌而已，所以，其实当初大夫人和严诺打的主意是让春花做通房丫头的。她看不出春桃的手段不足为奇。而秋花，想来和春桃关系不错，这时还替她说话，心中倒有几分姐妹情谊，想来，即使看到春桃做了什么，恐怕也不会往龌龊上面想。
倒是夏花，看着便是个伶俐的。那眼神闪烁，想来一早便知晓此事，那为何不跟严诺说呢？
常直冷着脸，走到她面前，直接道：“夏花，你来说。”
夏花哆嗦了一下，知道这个时候，倘若自己再不说实话，恐怕就不止发卖出去那么简单了。她磕了一个头，哽咽地说：“在大娘子出嫁前，我娘家来人，说我娘生病了，需要很多钱。那时大娘子正喜庆呢，我也不敢烦她，只能私下里找几个要好的姐妹借。可我们丫鬟的月银大家都知道，没有谁宽裕的。我又是难过，又是着急，正不知如何是好。大娘子刚嫁到叶家的第二天，春桃便找到了我，说她可以借钱给我娘治病。