艾家日子清贫，采草药、炮山药、卖山药；买肉卖卤菜，一天天倒也过了起来。
你不穷的时候，别人就会对你另眼相看。
最明显的就是罗巧芳，她听说艾长青家每天都要买三十来斤的猪头肉四只猪蹄暗暗咂舌。
“能赚多少，真能赚万屠夫自己不去赚那个钱？”艾长西也早听三妹说起老幺在卖卤肉。
他就说嘛，当年爹娘在没分家，老幺什么都不会干，只说在读书做学问。
老幺家的还觉得自己是秀才的闺女，一幅文文弱弱的样子逗人恨都恨不起来的。
结果怎么着，一分家，卖了房卖了地，他们不也一样过日子。
现在还做起了生意，更是替别人养儿子。
“你是没见余家那小子，蹿得可高了，肯定是在老幺家吃得好长得快的原因。”罗巧芳想到便宜给了外人她心里有点不舒服：“大嫂和她过不去，不让艾桔艾梨去帮衬说得过去，你说说看，怎么连咱们艾虎也排挤在外呢？”
老幺家没有儿子，做生意没人帮衬居然不找自己人。
“老幺是读书人，读书人心眼多着呢。”艾长西对自己这个弟弟没什么好感，一是年纪差得大，二是父母心太偏。
他心多，温春兰是一个没心眼的。
罗巧芳娘家和万屠夫是一个房子的还沾着点亲，每天万亮背着猪头弟弟万江背猪脚上山送货的事她早就听说了。
也听了大嫂回来骂说这老幺卖卤肉专坑自己人，她和艾长美去买就要贵一半的事。
不过，黄淑珍和艾长美都是同一型号的货色，和自己可不能比。
从春到夏，从夏到秋，直到今天，看见艾长青背了三床新棉絮上山她心动了。
看来老幺家确实挣钱发财了。
名曰买卤肉，实际上就是打着幌子上山探个虚实讨点好处。
“二婶！”温春兰不好意思的说道：“卤肉都是一大早就送到镇上去买了，家里没有留。”
正月初一闹了一通；男人落榜他们嘲讽，温春兰对艾家早已死了心。
至于这个有事时隐身，没事时显灵的二嫂，温春兰倒也不是太反感。
“呵呵，没有就没有吧，没有还节约了。”罗巧芳可真不是来买肉的：“我家那几个孩子嘴馋，听人说你家的卤肉香就吵着要吃，所以我才跑一趟的。”
“唉呀，不用不用，喝什么水啊，又不是外人。”罗巧芳看温春兰端着开水请她喝笑着接过，顺执坐了下来：“挺忙的？”
“还好！”温春兰不知道她葫芦里卖的是哪包药：“事情虽然多，但不是我一人做。相公和有庆去上街；叶儿在家也能帮衬我，凑合着过。”
“香儿呢，我看她天晴下雨的都往镇上跑，但听她二叔说卖肉那儿没有她帮忙。”罗巧芳道：“好像在白家干什么？煮饭还是什么的？”
有人见艾香穿着围裙喊白大夫说饭煮好了，可以吃饭了。