话说九妹一干人潜入匈奴王庭，不幸落入左贤王的圈套，又中了左贤王的如泥香之毒，因失去战斗力而全部被抓。
九妹被俘之后面临的生死考验暂且不表，却说萧天大军恢复元气之后，便马不停歇直扑匈奴王庭，意欲一鼓作气，拿下王庭，荡平匈奴。眼看距离匈奴王庭已不足百里，老天却刮起大风。长风裹着黄沙漫天飞舞，以至天昏地暗，日月无光，给行军造成诸多不便。无奈之下，萧天便下令全军就地休整，养精蓄锐，待风沙稍停，再作计较。同时派出得力干将，前去打探匈奴王庭动静及九妹讯息。
大军安营扎完毕，萧天却无法安息。他在大帐中躺下，却翻来覆去无法入睡。索性披衣起床，在帐内徘徊。派去打探消息的士兵尚未回来，也不知前方是何状况。他太担忧九妹的安危，已有许多日子不见九妹，也不知她现在何处。大军一路行来，都是依着九妹留下的记号。在过去的这段日子，他每天最迫切的希望就是看到九妹留下的记号。在他的心里，见到记号，就感觉是见着了九妹。他也说不清，这是一种怎样的情愫。自打在大殿之上看见九妹的第一眼起，他就觉得九妹的身上有着一种特别的东西吸引着自己。他的一颦一笑，都令他着迷。然而，现在大战在即，却突遭恶劣天气，又没有九妹的消息，他哪里还能安然自若。
萧天走出大帐，外面北风呼啸，飞沙走石，依然看不到风沙要停的迹象。折身回帐，他从箱子里找来一本兵书。这本兵书，跟随他已有许多年了，是萧家的传家之宝。父亲去世之后，这本兵书便传给了他。虽然书皮早已发黄，但里面的书页却完好无损，他爱若珍宝。每每看到这部兵书，他都更加振奋，心想不能给萧家祖宗丢脸。然而，今晚，他却心中忐忑。之前行军打仗，他只身一人统帅千军万马，都能心静若水，临危不乱。这次，他感觉不是一个人在战斗，他无法放下九妹。
在昏黄的油灯下，萧天的脸色显得格外蜡黄，胡子也开始拉渣起来。他记不清上次刮胡子是在什么时候，如果没记错，应该是去面圣的那天早上，也就是见到九妹的那天早上。他已有许多日子没有睡个安稳觉了，加上边地苦寒，气候干燥，脸上的皮肤也变得分外粗糙。油灯下，萧天看起来似乎苍老了许多。
“将军，夜已深，还是早点休息吧。”卫兵说道。
“知道了。”萧天答应了一句，便又埋头看起兵书。
突然，寂静的夜空传来“哒哒哒”的马蹄声。萧天连忙走出大帐，问道：“何处马蹄声？”
“应该是从前方传来。”卫兵回道。
说时迟，那时快。转眼间，一个骑着黑马的士兵便来到了萧天大帐外。只见这士兵灰头土脸，除了两个眼睛，身上其他地方都是厚厚的一层灰尘。萧天急忙上前，将士兵扶了下来。
“将军，我，我是，我是奉右将军之命，前来，向大将军复命的……”士兵气喘吁吁地说。
此刻，萧天的心中十分焦急，他急切地想知道前方军情，但看着士兵冒着风沙一路行来，他又于心不忍，心中兀地生出许多疼爱，便说：“走，进帐慢慢说。”
几个卫兵扶着送信士兵进入帐内。萧天将一杯水递到士兵面前，说：“先把水喝了吧”。
送信士兵接过水杯，咕噜咕噜几下就把一杯水喝完了。士兵抹了一把嘴上的水，由于满脸灰尘，这一抹，脸上霎时变得如魔鬼一般，看着怪吓人。几个卫兵看了，都忍俊不禁。唯有萧天一脸肃穆，他看了，心里愈发不是滋味。
喝完水，送信士兵便将右路军如何与绍木奢决战，以及绍木奢急速退去之事和右路军将如何配合萧天大军的计划向萧天作了详细汇报。萧天听完，深感战情紧急，一面吩咐安排送信士兵下去休息，一面传命诸将前来大帐紧急商议。
诸将刚刚入座，萧天也正准备在上首坐下，帐外忽然又有人高声叫道，“报——”大家忙向帐门望去，只见一个士兵直扑入帐内。定睛一看，原来正是萧天派出去的探马。士兵双手一拱，道：“报告大将军，绍木奢正在以急行军回援匈奴王庭。”
“距离王庭尚有多远？”萧天问。
“大约二百余里。”士兵回道。
萧天这才缓缓坐下，对诸将说道：“眼下黄沙漫天，大风不止，敌军火速回援，对我军原来的作战部署构成严重威胁。战机稍纵即逝，我军务必抢在敌援军抵达之前，拿下王庭。否则，一旦被动，就将前功尽弃，腹背受敌，我军危矣。大家都说说，下一步该如何打算？”
诸将你一言，我一语，一时热议起来。这时，又有探马回营。可这名士兵刚走进大帐，就晕了过去。萧天急命人给士兵喂水，又掐人中。过了好一会儿，士兵才缓缓睁开眼睛。大家看着士兵浑身上下都脏兮兮的，一时都无言以对。
“怎么样，兄弟，慢慢说。”萧天虽然焦急，却表现出异常的平静。
士兵艰难地从牙缝里挤出一句话：“齐将军夜闯王庭被俘了。”说完，便晕了过去。
萧天一听，大惊失色，只觉后脊发凉，一种不祥的的预感油然而生。他急忙俯下身去，大声问道：“什么？你说什么？再说一遍！”然而，无论他如何大声询问，这名士兵都没有立马醒来。
卫兵抬走了晕死过去的士兵。萧天呆呆地望着士兵被抬出大帐，良久说不出一句话来。此刻，他心乱如麻。漫天的黄沙阻挡去路，敌军主力正在火速回援，自己一心牵挂的人却深陷敌营生死不明，这叫他如何不揪心？他的脑海中浮现出洛水边九妹初入军营的画面：九妹身穿银盔银甲，骑着一匹白马，手持宝剑，向着中军大帐飞驰而来，在军营中扬起一路的烟尘。战机稍纵即逝，萧天没有时间儿女情长。他迅速调整心情，转过身来，可脸上却还是有挥之不去的愁容。诸将见了，心里都隐隐作痛。
“将士们，为今之计，唯有速战速决，方有胜算。如若迟了，必然陷于被动。现在，我军距离匈奴老巢不足百里，敌人援军尚有二百里，我们有距离优势。我们已休整半日，将士们正欲上阵杀敌，只因天气原因，以至稍有耽搁。但敌军骑兵占据速度优势，我军务必加快行军，方有机会在敌人援军之前杀到匈奴老巢。”萧天重新回到上首，站着说道：“诸将听令！”
二十余名将士分列大帐两旁，附耳恭听。
萧天继续说道：“大军连夜出发，以急行军直扑敌贼老巢。左将军申豹领两千人马，从左路进攻；我自领三千人马，从正面进攻；其余两千人马，由宋虎将军指挥，从右路进攻。大家一鼓作气，胜败在此一举，得胜回朝，我为大家请功。”
“一鼓作气，拿下贼巢！”众将一齐喝道。
“拿酒来！”萧天令道。
“来，为了胜利，干！”萧天举起酒碗，大声说道。