在江湖上，通常习武的人都是出自各个门派，这些门派有大有小，有邪有正。
不论门派大小，在门派中的事情，都不归于朝廷管。
这样自由自在习惯了，不想束缚于朝廷的规规矩矩，而且在江湖门派当中，朝廷所给予的那点俸禄，完全可以忽略。
另外，一些江湖人士自命清高，他们觉得朝廷和官场太过于混乱，从而不愿意踏足。
其实，江湖这个大染缸，并没有比朝廷好到哪里处，恩怨仇杀，纷争不断。
这些江湖人士虽然拥有很高的武艺，但是朝廷并不想招揽他们。
他们这些名义上的门派，在自古以来身为正统的朝廷看来，却是三教九流的，江湖习气，难以控制，影响朝廷内部的平衡。
朝廷不愿意招揽他们，并不代表放任不管，任由他们无法无天。
宛平城的五月已经有些闷热，周若坐在驿馆后花园的茂盛的合欢树下乘凉。
一只羽色艳丽的黄鹂鸟从碧空如洗的天际径直朝合欢树飞来。
黄鹂鸟胆小，不易见于树顶，但能听到它悦耳动听鸣声，而判知其所在。
这只黄鹂鸟并没有隐藏在茂密的枝叶间，而是落在周若伸出的手指上。
黄鹂鸟姿态优美，鸣声悦耳而多变，似乎在说着什么事。
等到黄鹂鸟停止鸣叫后，周若笑着说道：“辛苦你了！”说着，她从打开石桌上的盒子，将里面的谷物倒了出来。
黄鹂鸟兴奋地煽动翅膀，愉快地啄了起来。
这只黄鹂鸟就是周若派到纯阳派的“密探”。
周若通过玉笛可以控制飞禽走兽，并且能够听懂它们的语言。
她知道纯阳派一向自命清高，掌门和长老又都老奸巨猾，到头来肯定是雷声大，雨点小。