从张股长家一出来，王加根就愤愤不平地发起了牢骚。
大老远地从花园赶过来，东奔西走找人，又傻子一样地坐着等了几个小时，听到的就是这么几句话，工作还是得从明天上午八点钟开始。如果按他的想法，明天上午来多好！少受那么多罪，还能节约一晚上的住宿费。不过，设身处地为邹山青着想，他又觉得可以理解。这次评选先进，关乎别人能不能转为公办教师，怎么敢大意？
“王老师，您看去哪儿住呢？”邹山青客气地征求王加根的意见。
“国光旅社吧！那里便宜，也干净，而且离市教育局比较近。”王加根不假思索地回答。
选择住这家旅社，除了他说的这些，还因为这里临近孝天市副食品批发公司，可以抽空去趟敬文李华家。
开了一个有两张床的标准间。沙发、茶几、书桌、折叠椅、床头柜、电视柜、洗脸盆、开水瓶、茶杯一应俱全，条件不比附近的向阳旅社差，而且每天只要八块钱。
他们去公共浴池洗完澡，舒舒服服地睡了一晚上。
第二天上午八点之前，他们来到孝天市教育局人事股。有两个乡镇的“写手”已经到了，正在虚心地听取张股长的指导。因为来的人太多，没有那么多凳子坐，王加根和邹青山只好靠墙站着。
快八点钟的时候，另外两个乡镇的“写手”也到了。
张股长把大家引到隔壁的小会议室，正经八百地开了一个会。
他强调编印《红烛颂》的重要意义，提示写作过程中的注意事项，罗里啰嗦地说了半个小时。
最后，又总结性地指出：“这次编印《红烛颂》，是为了向第五个教师节献礼，地区教委对此非常重视。著书立传嘛，要求自然是很高的。我们市一共推荐了五个人的材料，能选上几篇，就看你们这几个笔杆子了！我这儿是第一关。我这一关过了，再送地区教委。地区教委通过了，还有最后一道关卡——孝天师专的郭教授。郭教授是这本书的主编，只有他认可了，才能够收进书里面。关于时间要求，地区教委的截稿日期是八月十五号。你们至少要在八月十号之前把稿子交到我这里——越早越好，这样可以为修改稿子留下足够的时间。”
散会之后，王加根和邹山青回到国光旅社，开始商量下一步安排。
邹山青提议，他们两个人驻扎孝天城，专心专意地把稿子写完，交差之后再回去。
王加根却提出了不同的意见。他说：“今天是八月二号，距交稿子的时间还有八九天，没有必要守在孝天城。这里住宿虽说不算贵，每天也得八块钱，加上一日三餐，花销还是挺大的。不如现在打道回府，在家里把稿子写好之后再送过来。”
邹山青犹豫不决。
王加根进一步论证回家写稿子的好处：“旅社里吵死人，还不如家里安静，衣食住行也没有家里方便。”
邹山青想了一会儿，觉得王老师说的有道理，还能节省不少钱，就同意了这个方案。
两人于是整理行囊，到前台结账。
结完账走出旅社时，王加根又让邹山青先走，说自己要去孝天地区教师进修学院看看在这儿面授的老婆，晚上再坐火车回家。
“应该的！应该的！”邹山青通情达理地点着头，临别时又叮嘱，“王老师抓紧一点儿哟，争取早些把稿子送给张股长。”
“行！没问题！放心！”王加根接连说了三个感叹句。
因为这篇稿子的原始材料比较成熟，稍加润色，就能够交差。他已经成竹在胸。按他的速度，修改稿子和用稿纸抄出来，估计两三天就能够搞定，但他不想这么快就把稿子交给张股长。稿子交得越快，幺蛾子越多。
首先别人会认为你不认真，敷衍塞责。大家已经形成了这样的思维定式：工作的认真程度和质量，与所投入的时间成正比。如果你花费的时间太少，工作就肯定没做到位，质量也得不到保障，反之亦然。另外，稿子交到那些位尊权重又不学无术的家伙手里，他们总会横挑鼻子竖挑眼儿，鸡蛋里头挑骨头，想方设法找毛病，以显示他们有水平。如果这样，你就不得不按照他们的狗屁意见无休无止地修改——这是最烦人的事情。王加根有过这方面的经验、教训和体会，因此做好了应对方案。稿子写好之后，先留在自己手里，不到规定的时间不交。既然张股长要求八月十号前交稿，他计划八月九号再来孝天城。
与邹山青分手后，他径直前往孝天市副食品批发公司。因为不知道方红梅面授学习的地点，他准备去敬文那儿打听一下。他猜想，方红梅来孝天城这么长时间，肯定去过她大弟家。敬文肯定知道她在哪儿面授，不过，现在是上班时间，不知道敬文在不在家里。
抱着试试看的心理，王加根前往敬文和李华的新居。
新居也是他们的婚房，在市副食品批发公司宿舍楼三楼。一通间，十几平方米，没有厨房，也没有卫生间。敬文以前住的那间房，就成了他们家的厨房。如果有客人来，也能临时在那里居住。由于厨房在一楼，卧室在三楼，而且不在同一栋楼里，每天都得楼上楼下跑，不是很方便。
王加根来到三楼的卧房门口时，见结婚时贴的对联和红双喜字依然保存完好，看上去还比较新。他抬手敲了几下门，室内居然传出了响动声！没一会儿，门就打开了。
出现在王加根面前的，是只穿着一条短裤的敬文，睡眼惺忪，显然刚从床上爬起来。
“几点了？你怎么没去上班？”
敬文不好意思地笑了笑，满不在乎地说：“昨晚上打了牌的，转钟三点多才散场。单位里也没多少事，早去晚去无所谓。”
“你刚参加工作，还是注意点儿影响为好。”虽然明知道小舅子不会听，王加根还是提醒了一句，接着又问，“你大姐来过你这儿吗？她在哪儿面授？是不是地区教师进修学院？”
“不是。这次上课好像是在地区福利院，学员住宿没有统一安排。她一直住在我这里。”
“怎么会这样？”王加根感觉有点儿奇怪，“那她吃饭呢？”
“吃饭也是在福利院。她只是晚上来我这儿睡觉，有时中午也回来休息一会儿。”敬文从钥匙串上取下一把钥匙，递给姐夫，“这是厨房的钥匙，要不你去她住的地方看看。”
王加根接过钥匙，简单地讲了一下自己来孝天城整材料的情况，然后就下楼去了。
走进一楼那间房，他仿佛又回到了刚到牌坊中学的时候。那时他住的房间格局，与这间房一模一样：蜂窝煤炉，锅碗瓢盆，油盐酱醋，桌椅板凳，暖水瓶，搪瓷缸，牙膏牙刷毛巾，外加一个单人床。他先在床上躺了一会儿，思考下一步的行动计划。
“去孝天地区福利院找方红梅？但她肯定在上课，不是很方便。再说，找到她了又能怎么样？就在这儿等吧！反正她中午说不定会回来休息的。我也正好利用上午这段时间，撰写《红烛颂》的稿子。”
这样想着，他就从床上坐起来，把桌子上的东西清理了一下，摊开纸，拿出钢笔，开始专心致志地写材料。
中午方红梅果然回了。
王加根见到她，大吃了一惊。才过了半个多月，老婆完全变了形。又黑又瘦不说，脸上和额头上还各长了一个大红包。见此情景，他说不出心里有多疼。
“咋搞的？十几天没见，怎么变成了非洲人？”他勉强调侃道。
方红梅说，这段日子天气太热了，气温高，太阳又毒，每天顶着日头跑去跑来，不晒黑才怪呢。加上她体内湿气重，和女儿欣欣一样，爱长疖子和疱疹。
“怎么不去医院看看？都化脓了。”王加根用责备的语气埋怨老婆，又自作主张地说，“走！去市一医院看看。现在就去！”
方红梅不愿意，说她困得很，想睡午觉。
“不行！先去医院！”王加根一边说，一边拿钥匙锁门。