为期半个月的旅游结束了。
买过回家的火车票，王加根身上只剩下二十三块钱。
如果不是在保定呆了几天，去白洋淀和正定县城节省了一些开支，他们早就囊空如洗了。
一切还算顺利。
旅游是一门学问，出门前必须作好周密的计划和准备。那个军用水壶的作用真是太大了。在火车上，在旅游景点，都离不开它。每天出门时带上一壶水，还能省下买饮料的钱。那些碳酸饮料实在太贵了，而且不如白开水解渴。
住在条件简陋的旅馆里，天天能够洗澡换衣服，吃得也比较舒服。只是东奔西走太累了，三个人又黑又瘦。不过，开阔了视野，增长了知识，学了不少新东西。特别是最后一天在BJ动物园，欣欣见到那些可爱的动物，高兴得手舞足蹈，乐得屁颠屁颠的。当加根买来烧鸡、面包和啤酒，一家人坐在快餐厅里午餐时，欣欣拿着鸡大腿，边啃边乐，脸上笑开了一朵花。那得意劲儿，让王加根倍感欣慰。虽说是在首都这样的大城市，欣欣一点儿也不胆怯，表现得特别自信和聪明。她大胆泼辣，上公交车和电车后，抢占座位的速度比大人还要快。说着一口蹩足的孝天普通话，常常让人忍俊不禁。
现在，他们一家人已经到了BJ火车站，坐在熙熙攘攘的候车室里，准备坐车返回花园镇。
候车室里的长条坐椅根本就不够坐，不少旅客都站着。还有一些人把报纸、塑料布或者纸板铺在地面上，席地而坐，或者躺着。室内的服务设施和服务机构比较多，小卖部、餐馆、书店、电影院、录相厅、厕所、开水供应处……应有尽有。无论你是什么来头或身份，在这里大家都是平等的。先来的有座位，后到的就靠边站；有钱就能吃香的喝辣的，没钱则只能饿肚子。
看着这些出门在外的旅人，王加根感慨万千。嗨！早就应该想到利用教师假期多的优势，出门旅游的。存什么钱？存着钱又有什么用？整天呆在那所孤庙一样的学校里，消耗自己的青春和生命，太窝囊了！为了跑调动，花了那么多冤枉钱，还有损自尊。不如安心当教师，边教书边写作，放了假就出去走一走，多么惬意！多么快活！管他谁进城了，谁改行了，图那些虚名誉干什么？官场上的勾心斗角和尔虞我诈，见得还少么？别人要怎么说，就随他怎么说，还是应该按照自己认为对的方式和原则去生活。
至于老婆和女儿，王加根觉得自己也没有什么对不起她们。欣欣不能在城市里上幼儿园，就证明她的父亲没有用吗？这是什么逻辑！她爸本来就是农民的儿子，她作为农民儿子的女儿，能有现在这样的生活条件，已经相当不错了。更何况，她爸为了她生活得更好，已经尽了最大的努力。怪只怪她爸的起点太低了，又性情高傲，不肯向别人低头，有些事情是难以一步登天的。穷人的孩子早当家——小孩子吃点儿苦并不是什么坏事情。欣欣将来能不能成才，并不完全取决于物质生活条件和文化生活环境。只要大人教育有方，很好地引导她成长，她将来肯定能有所作为。
最大的心病还是方红梅。老婆一唠叨，一生气，一抹眼泪，王加根就六神无主，没了主意。让他烦恼透顶，自卑自弃，如万箭穿心。
方红梅为什么总是那么爱慕虚荣呢？
她为什么不能像马克思的老婆燕妮、鲁迅的老婆许广平、钱仲书的老婆杨绛那样，全心全意地支持丈夫的事业呢？她为什么不能像历史上那些贤惠忠烈的女子那样蔑视权贵、顺从自己的爱人呢？农村妇女尚且知道“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，她为什么老是觉得丈夫连累了她？为什么老是觉得丈夫不争气？为什么会认为是因为丈夫的缘故，才使她在外人面前抬不起头来呢？她为什么不敢理直气壮地告诉别人她的工作单位？为什么不敢告诉别人她丈夫也是个农村教师？承认这些事实，真的就很丢人么？
王加根觉得，价值观念不同，导致他们夫妻之间出现了裂痕。这也是笼罩在他们家庭生活中的阴影。
九月二号上午，他们安全抵达花园镇。
回到牌坊中学，家里安然无恙，一切如故。
同事们听过他们的旅游经历，看过他们带回来的照片，一个个羡慕得眼睛发红。旅游让他们一家人出尽了风头，这是花多少钱也买不来的。他们应该知足了。
根据学校的安排，王加根回过头来教初一，任初一（1）班的语文教师兼班主任。家长们都领着自己的孩子，点着名要到他的班上。这也极大地满足了他的虚荣心。不过，他自己心里也很清楚，他已经不是过去那个王老师，教书的责任心大不如从前。他告诫自己，既然调动没有了希望，还是应该好好工作，不能辜负这些学生和家长。
方红梅被牌坊中学委以重任，出任初三（2）班的语文教师兼班主任。她雄心勃勃，准备撸起袖子大干一场，送一届像样儿的毕业班，升学率力争打破王加根保持的纪录。可开学没多久，牌坊乡教育组长刘福民和人事干事丁胜安来到牌坊中学，送来了孝天市教育局的调令，决定调方红梅到孝天市第二高级中学任教，试用期一年。
这项开学后突如其来的人事调动，打乱了牌坊中学的整个教学安排。学校领导不得不做出紧急调整，让王加根到初三（2）班教语文，同时担任班主任，顶替即将调走的方红梅。
为什么只调动一个人？孝天市二中怎么会要女的不要男的？这多少让王加根有点儿难堪。
唯一能解释得通的理由是，方红梅有本科文凭，而他只是大专学历。当然，也不排除邹发松新闻事件“后遗症”产生的负面影响。
“管他呢！调一个人去也行。”王加根这样自我安慰，“反正我是准备转行的，去不了市二中也许是好事情。我在牌坊中学混得还可以，收入也不会比市二中差多少。牌坊中学管理相对比较松，我能够抽出更多的时间读书和写作，而红梅就不同了。她除了教书，没有其他的发展方向，进市二中是最好的选择。她离开牌坊中学，也解除了我的后顾之忧。我可以放开手脚去干自己想干的事情，努力挤进孝天城。万一进不了孝天城，就去奔个本科学历，一样可以往市二中调。”
方红梅到孝天市二中报到后，被安排教高一（1）班的语文课，同时兼任班主任。由于暂时没有分配住房，她仍然住在牌坊中学，每天骑着自行车两头跑。放学回到家里，她总是显得特别激动。说市二中就是不一样，组织纪律如何严格，教师们备课、上课、改作业如何认真，工作态度如何端正。
看着老婆兴奋的样子，王加根心里也是甜滋滋的。
这么些年了，只有今年才算办了几件让老婆开心的事情：中篇小说发表、暑假外出旅游和这次意外的调动。
亲戚朋友都说他们苦尽甘来，他们当然也希望是这样。
方红梅能够调进孝天市二中，除了他们的努力以外，马兴祥老师功不可没。如果不是马老师告诉他们孝天市二中教师严重缺编，他们根本不会想到往那里调，也不会去找江成国。由此可见，任何事情的成功，除了奋斗以外，机遇也是必不可少的。一味地埋头苦干，如果没有机遇，时运不济，仍然有可能一事无成。当然，不奋斗是绝对不会成功的。没有平时的积淀，即使机遇来了，也没有把握机遇的能力。因此，在机遇尚未出现的时候，就得永不停歇地奋斗。
方红梅每天一大早就从牌坊中学出发，到了花园镇，简单地过完早就去上班。中午放学赶回牌坊中学吃午饭，来不及午休，又要骑着车子到孝天市二中。下午放学，再骑车回牌坊中学吃晚饭和睡觉。要是学校通知晚上开会，她还得来回跑一趟。由于晚上散会后时间比较晚，王加根就得提前到市二中去接她。
也就是说，从星期一到星期六上午，只要是工作日，方红梅就完全交给单位了，家里的什么活儿也干不了，孩子的学习也没办法辅导。
这可苦了加根和王欣爷儿俩。
王欣升到小学二年级后，班主任没再让她当“锁长”。尽管她学习成绩不错，可年龄实在是太小了，班主任老师担心她管不住人，也没让她当班干部。王欣以为老师冷落她，心里产生了失落感，觉得老师不公平。除此之外，她还面临一个更加严峻的考验。隔壁的欢欢本应读三年级，却因为学习成绩太差留级了，而且与她分在一个班里。
欢欢不是读书的料子。用邹肖小学教师们的话讲，让她学东西，拿锥子都锥不进。她作业总是不能按时交，交了也会被老师改得一片红。考试成绩更不谈，很少有及格的时候。
欢欢的情况与保定的马颖差不多。不过，马颖虽说成绩不好，但性情比较温柔，用示弱引起别人的同情和原谅，而欢欢就不一样了。她学习成绩稀烂不说，还保持着“大地主”的风范，在班上横行霸道。由于家里大人之间的矛盾，欢欢一直把邻居视为仇人，对王加根和方红梅不理不睬，碰到了还往地上吐口水。对王欣，她更是虎视眈眈，总想伺机欺负她。
王欣呢？平日看到欢欢，如同老鼠遇见猫，赶紧躲得远远的。因此，欢欢下手的机会并不多。可自从她们成为同班同学后，王欣想躲也躲不掉了。欢欢有事没事总是找她的麻烦，不准其他的同学和她玩，甚至挑拨离间，鼓动班上的男生打王欣。
有一天，王欣正在班上讲她到BJ旅游的事情。
欢欢突然走过来，插嘴道：“你吹牛皮！你根本就没有去过BJ。”