信是敬武写给英子的。
这封信通过邮局寄到牌坊中学后，落入英语教师邹金桥之手。
他一看是写给舅侄女的信，寄信人及地址还“内详”，就感觉有点儿不对劲。好奇心驱使他干出了违法的事情——擅自把这信封拆开了。看过信的内容，邹金桥霎时傻了眼。
里面全是让人脸红耳热的情话，结语还是用的英语，明目张胆地Kissyou（吻你）！
邹金桥非常生气，一怒之下就把信交给了副校长肖玉荣。
肖玉荣现在又把信交到了王加根手里。
王加根读过信，与邹金桥一样感到意外。他惊讶而又困惑地看着肖玉荣，张大的嘴巴老半天没有合上。
从黄老师那里听说敬武与英子关系暧昧，王加根和方红梅曾拐弯抹角地审问过敬武无数次，但他一直不承认。
前不久去路东中学参加体育集训时，敬武还赌咒发誓地坚称，他与英子没任何关系，甚至编出英子与驻军部队当兵的在谈恋爱的谎言。这家伙说假话不打草稿，骗起人来如行云流水一样自然。
太可怕了！
“他完全没有心思读书，办个留级手续，再读一年又有什么用呢？还不是浪费时间。”肖玉荣义正辞严地指出，“英子下学年也读初三。如果敬武留级，两个人正好在一个班上。要是他们做出什么丢丑的事情，学校背不起这个责任，也没办法向英子的家长交待。这也是金桥老师把信交给我时提出来的。”
王加根不知道该说什么是好。
不让敬武留级，他心有不甘。更主要的是，没办法向方红梅交待。
“要不这样吧！您还是给敬武办个留级手续。下学年我们让他去其他学校读书，到了中考的时候，再回牌坊中学考试。如果能够考取，还能算牌坊中学的升学率。”情急之下，王加根想出了这个折衷办法。
肖玉荣没有作声。
思忖片刻，她又提出了一个限制性条件：“给敬武办留级手续也行，但他下学年读书的学校不能离牌坊中学太近，免得他经常与英子联系。”
“这没有问题！”王加根满口答应，“我们准备他回方湾中学。”
事情暂时这样商定下来。
肖玉荣高抬贵手，万分不情愿地给敬武办理了留级手续。
花园区参加市中学生运动会的人员是“五四”青年节那天确定的，方敬武的名字没有出现在运动员名单里。
他背起自己的行李，垂头丧气地返回了牌坊中学。
这时方红梅已经结束面授学习回家了，王加根也参加完了高等教育自学考试。繁忙的四月总算告一段落，他们正想静下来喘口气。
方红梅不在家的十几天，欣欣表现得非常棒。饿了就吃，困了就睡，很少吵闹，基本上没有哭过。不管是在家里，还是在办公室、教室或者操场上，还是跟着爸爸去学校外面的田野里散步，她总是玩得特别开心，要多乖就有多乖。
王加根觉得女儿太聪明了，简直就是个“小精灵”！
平时方红梅在家时，她总是缠着妈妈，有意冷落爸爸；妈妈外出学习了，她又特别恋爸爸，对王加根表现出异乎寻常的依赖和热情。特别是在野外散步的时候，她总是双手搂着爸爸的脖子，脸蛋儿贴着爸爸的面颊，小鸟依人一般，显得特别可爱。
对外人也是这样，哪个抱她都要，哪个逗她都笑。这小不点儿太会笼络人心了！唯一让王加根不放心的，是欣欣的脸上长了一些小水疱。他带女儿去孝天市二医院看过医生，诊断为日光性皮炎。
医生说，这是户外活动太多，日光过度照射引起的，算不上什么大毛病。开了一支绿源霜，叫王加根给她洗完脸之后外用涂抹，又嘱咐他用盐水湿敷，少让欣欣晒太阳。
王加根不折不扣地遵照医嘱。几天之后，欣欣病情果然大有好转，脸上的水泡慢慢消退了。
敬武扛着行李、耷拉着脑袋回家时，王加根正在客厅里刻钢板——他到处搜集复习资料，出了一份带有猜题性质的语文试卷，准备在预考前进行一次测验。
方红梅带着欣欣在卧室里睡午觉。听到敬武回来的声音，她赶紧起床，询问他体育集训和挑选运动员的情况。
“没有选上。”敬武话一出口，就自己哭了起来，非常伤心地抽泣着，骂路东中学体育老师老唐差火。
方红梅虽然有点儿失望，口里还是安慰敬武。说没选上就没选上，只当没有这次中学生运动会的。断了这方面的念想，全力以赴搞复习，用最好的状态迎接预考。
王加根一句话也没说。
老实讲，敬武没能选上，他心里有一种幸灾乐祸的快感。你不是说在牌坊中学没仗我们的势么？去其他学校感觉怎么样？没有我们，你在路东中学敢横冲直撞么？没有我们，你是不是处处受人欺负？没有我们，你是不是感觉寸步难行、到处碰壁？你这种人，就是应该受点儿挫折和打击，否则的话，永远也不知道天有多高、地有多厚！
“还没吃饭吧？我去给你热饭。吃完饭回男生宿舍休息。下午按时上课，再莫随便迟到旷课。少让你姐夫操心！”方红梅一边往腰间系围裙，一边教导她弟弟。
敬武已经办理了留级手续，可以不参加下一阶段复习。他完全可以放弃预考，回菜园子村家里休息。等新学年开始后，再去方湾中学借读。不过，红梅有红梅的想法。她还是希望敬武今年参加预考，感受一下大考的氛围，积累一点儿实战经验，为来年中考作准备。
王加根对此并无异议。
他心里最大的愿望，就是敬武在牌坊中学的最后这段日子里，能够遵规守矩，不惹事生非。
接下来的每一天，他都提心吊胆，如履薄冰。
终于熬到了五月十五号——预考前的最后一个周末。下午放学后，王加根家里突然热闹非凡。肖玉荣、董志芳和另外两个青年女教师鱼贯而入，谈笑风生，吵着嚷着要打麻将。
其实，这四个女教师对麻将一窍不通，没有一个人会打。准确地讲，她们是来拜师学艺，要方红梅教她们。
方红梅是去年暑假在方湾学会打麻将的。
她熟悉麻将的基本打法和套路之后，很快都迷上了这东西，长时间不打心里就痒痒。特别周末和节假日闲下来的时候，不打麻将就像缺少一点儿什么似的。可是，想打又没有麻将牌，而且也很难凑齐班子。有一天，牌坊中学来了一个推销麻将的生意人。平日精打细算的方红梅突然变得大方起来，拿家里积攒下来的国库券“换”了一副麻将牌。
牌坊中学几个女教师听说方红梅买了麻将，几次三番要到她家学“手艺”，但都因为有这样那样的事情，没有凑足四个人。今天大家正好都没什么要紧事，放学后就没急着回家，一起到学校食堂吃饭，然后来找“麻将师傅”方红梅。
“现在农村妇女都会打麻将，我们几个还是门外汉，真是太丢人了。”肖玉荣笑着说，“今天无论如何要学会。”
“对对对！我们今天不学会就不回家。”董志芳应和道，“小方一定要好好地教我们。”