周一上班的时候，王加根无意间听到两个女教师肖玉荣和董志芳在聊天，谈的正是女人小产的事情。
肖玉荣说，邹肖小学有个女教师引产后大出血，一个多星期还没有好，躺在家里不能上班。董志芳谈起了她自己去年人工流产，认为引产对身体的伤害特别大。她请假在家里休息了两个星期，什么事情也不做，好吃好喝地补，仍然感觉身体大不如从前。
本来在改作业的王加根开始心不在焉。他支愣起耳朵认真地听着，生怕露过了她们交谈的细节。原来人工流产对女人有这么大的影响，还存在那么多的风险啊！他真想参与到她们的聊天中，多了解一些这方面的知识，但终究还是不好意思。毕竟都是女人的话题，他一个未婚小伙子，去聊这些事情，别人会怎么想？那不是主动挑起别人对自己的怀疑？虽然只听了个大概，他还是为方红梅担心。
红梅不会有什么问题吧？她不可能请假休息，只能硬撑着上班。吃得消么？昨天看她走出手术室时，脸色苍白，无精打采，如同受过酷刑一般。叫她休息一天再回去，她又不听。路上不会出什么意外吧？手术后的注意事项她一点儿也不知道，会不会留下什么后遗症？
王加根越想觉得事情越严重。于是，骑上自行车直奔花园镇，到新华书店买了一本《女性健康指南》，回学校就关在宿舍里看。他一口气看完了所有与人工流产相关的内容，越看心里越发慌，进而忧心如焚了。人工流产应该注意的很多问题，他和红梅都忽视了。比方，做手术之前一周内不能过性生活，手术前一天应该洗澡、换衣服，手术前四小时不能吃东西、不能喝水，诸如此类的常识。
他们原以为，做完手术就百事大吉了，其实不然。人工流产手术有可能产生多种并发症，包括吸宫不全、漏吸、子宫穿孔、宫颈裂伤、术后感染、术后出血、人流综合征、月经失调等等。如果子宫没有刮干净，宫腔内有绒毛或蜕膜之类的残留物，就容易发生术后感染。要是做手术的医生医术较差，没有将胚胎组织吸出来，胎儿还会继续生长发育，就要进行二次手术。即使手术非常成功，也有可能因为卫生条件差导致细菌感染，出现发烧、肚子痛等症状。方红梅的手术做得怎么样呢？做完人工流产之后，至少应休息两个星期，不能参加剧烈的体育运动，也不适宜进行繁重的脑力劳动。手术后一个月内不能在脚盆里洗澡，更不能游泳。这些禁忌红梅肯定不知道，如果不注意，后果不堪设想。
因为牵挂，方加根迫切希望收到方红梅的来信。
每天一见到邮差来，他就迫不及待地跑过去。如果由于上课错过了邮差，下课一进办公室，他就到领导办公室去询问，去翻当天的报纸和信件。但是，整整过了一个星期，他也没有收到方红梅的只言片语。由于着急上火，王加根生病了，主要症状就是咳嗽。白天咳得不能说话，晚上咳得无法入眠。坐着咳，站着咳。在办公室里办公时咳，到教室里上课咳，去食堂吃饭也咳。有时咳得半个身子疼痛，小肚子收缩，胃有压迫感。喉咙肿痛，连咽痰都觉得困难，如同针扎一般。
那滋味真不好受啊！
去公费医疗定点医院——花园区卫生院看医生，诊断为流行性感冒。开了一大堆感冒药，以及消咳喘、止咳糖浆等治咳嗽的药，但吃下去之后，没一点儿效果。这样继续咳下去，王加根真担心引发气管炎或者肺炎。还是去市二医院看看吧！管它费用能不能报销，把病治好要紧。他计划好了这个周末去方湾中学，如果不及时把自己的病治好，怎么去照顾红梅？弄不好还会把病传染给了她。
到孝天市第二人民医院打了两天吊针，又吃了些消炎药丸，王加根的病情才略有好转。他准备周末去方湾中学，看看方红梅情况怎么样，最重要的是，嘱咐她那些必须注意的禁忌。
星期五下午，王加根向丁胜安请过假，收拾好东西，正准备动身去花园火车站，他爸厚义突然出现在了他宿舍门口。王厚义把驮在肩上的塑料编织袋拿下来，放在加根宿舍门后面。
他喘息未定地笑着说：“我前天晚上做梦，梦见你生病了。不放心，就跑过来看一看。”
听父亲这么讲，王加根鼻根儿发酸，差点儿流下了眼泪。未必这就是亲人之间的心灵感应？他不得不改变去方湾中学的计划，决定留下来陪他爸。
王厚义解开系在塑料编织袋上的布带子，拎起塑料编织袋的下角提起来，倒出了一大堆蔬菜。萝卜、白菜、莴笋、辣椒、芹菜，显然都是自家的出产。
加根估计他爸还没有吃午饭，就洗了几棵白菜，打开煤油炉，下了一碗青菜面条。趁王厚义吃面条的功夫，他又骑上自行车去花园镇，买烟买酒，买鱼买肉，筹办款待他爸的东西。虽然平日想起父亲的所作所为，加根会对他油然而生刻骨的仇恨，但父子一见面，这种仇恨又烟消云散了，变得淡漠又遥远。
唉，血浓于水，亲人毕竟是亲人。
晚上，加根给红梅写了一封信。除了思念和问候，详细介绍了工人流产之后应该注意的事项，解释自己没有去方湾中学的原因，并且让方红梅下个礼拜五——也就是五月四号来牌坊中学。
加根尽管病未痊愈，仍然带着王厚义去花园镇转了两天。在花园电影院看了一场电影，还陪父亲去了花园铁路技校、驻军部队营房和官塘水库。餐餐酒肉相待，又买了两包纸烟。周日送王厚义离开时，他手上的钱已经花得一干二净。
五月四号，天突然下起雨来了。凌晨听到雨点击打在窗玻璃上发出噼啪声，王加根心里就蒙上了一层阴影。这种天气，红梅会来么？北上的列车在花园火车站停靠的有三趟，分别在上午、下午和晚上九点半。红梅会选择坐哪一趟列车呢？这么长时间，她又不来一封信。真的让人无所适从，不知道该接哪一趟列车。牌坊中学又没有电话，如果有电话，还可以打个电话到方湾卫生院问问红梅她爸。不过，就算有电话也未必打得通，这种隔着区的长途电话可不好打。即便打通了，也不一定能够找到红梅她爸。就算找到红梅她爸了，他未必知道红梅的行程安排。唉，这样两头扯着真不是个事，太不方便了。
为了接方红梅，王加根把白天的课程都调好了。临到上午那趟车到花园站的一个小时前，他就撑着雨伞，一步一滑地往花园火车站走。车没怎么晚点，他也赶上了。眼巴巴地守候在出站口，过滤完每一个出站的旅客，终究没有看到方红梅。他只能失望地返回牌坊中学。
下午复制了与上午同样的过程，还是没有接到他想见的人。
晚上八点钟，风刮得更猛，雨下得更大了。王加根丝毫也没有受到白天两次接车失败的影响，顶风冒雨地又出发了。他猜测，红梅最有可能坐这一趟列车。因为坐这趟列车她不用请假，放学之后往肖港火车站走都来得及。
九点半的火车晚点到深夜十点多钟才进站。王加根还是没有在出站的旅客中发现方红梅。她会不会没有走出站口，直接翻越轨道，从路东走了呢？这种情况以往是有过的。有时为了逃票，他们甚至从停在站内的火车车厢下面钻过去，翻越轨道，直接从路东走，而不经过出站口。有了这种猜测，王加根迅速赶往花园火车站南边的人行通道，翻越天桥，一路小跑着，追赶路上的行人。
风雨交加。雨伞左右摇晃，很难遮风挡雨，有时伞面还被吹翻，成为一个朝天的喇叭。王加根身上的衣服全部湿透了，落汤鸡一般。裤子贴在腿上，感觉很不舒服。球鞋里灌满了泥浆。冰凉的手早已麻木，浑身没有一点儿热气。牙齿颤抖着，发出磕磕的响声。他又开始咳嗽了，咳得头晕目眩，有时不得不弯下身子蹲在路边，对着稻田和水沟喘息好半天。一旦发现前面有朦胧的人影，他又会迅速站起身来，朝着那人影狂奔。从背影看过去，前面那人就是方红梅！他欣喜若狂，边跑边喊着“红梅”的名字。结果，到近前一看，并不是他熟悉的面孔。陌生女子莫名其妙地望着他，露出惊慌和紧张的神情。
“不好意思！认错人了。”他道着歉，赶紧离开。