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夜幕降临, 村民们手执火把，以圣女为首，列着长队往山上进行。
队伍的中央, 盛装的两位神使端坐竹椅之上，手中各自拿着一枚黄铜打造的金玲，随着队伍前进的步伐，撞击出带着韵律的轻响。
山林里寂静无声, 即使随着队伍上山的村民有十数人，竟也全程无一人发出杂音，黑暗里只见一排红色火光连成一线, 悄然而迅速地穿过树林。
碇真嗣被众人肃静的气氛感染, 不自觉放缓了呼吸。身下的竹椅有些摇晃, 但还算坐得稳当, 头顶垂下来的布料微微荡开，他便透过缝隙去看周围, 但只能偶尔瞥到附近村民们，在火光下面无表情的脸。
他没经历过这样的祭典，不如说在他原本的世界，人类已经没有余力举办这样的活动，因此他也无法确定自己现在的感觉——这场祭典的氛围, 有些诡异到恐怖了。
碇真嗣忍不住微微侧头, 旁边不远是同样打扮成神使的乙骨忧太，几乎全黑的服饰让他有些与黑夜融为一体, 看起来显得有些虚幻了。
乙骨忧太似乎察觉到他的视线，微微对他点了点头, 碇真嗣松了口气, 这才有了些实感。
初号机没有跟在他身边, 它要避开村民的注意，带着前村长去约定的地点，而他们在祭典结束后，也会悄悄赶往那里，然后再一起去前村长所说的，封印了真神的地方。
碇真嗣深呼吸，让自己打起精神，接下来的才是今晚的重点。
队伍很快走到一处岔路，圣女姐妹停止路口，朗诵了一段祝词，接着队伍分成两拨，各自带着一位神使，踏上了不同的方向。
这也是祭典仪式的一部分，两位神使将分别去供奉在两处的神龛前点燃烛火，然后独自守护火焰不灭，直到黎明时分，村民们才再次上山，将他们接回去。
乙骨忧太所在的队伍已经完全看不见了，碇真嗣握紧手中的金玲，终于在漫长的寂静之后，到达了目的地。
他跟随村民的引导，接过火把，点燃了神龛前的特制蜡烛，细小的火苗燃起，在初春寒冷的夜里给他带来一丝温暖。
至此祭典告一段落，送他来的村民叮嘱了他一会儿，便依次离开，很快山上便只剩下了他一人。
碇真嗣又在原地等了一阵，确定村民们已经离开了足够远，这才揉着僵硬的膝盖站了起来。他把手里的小暖炉放下，这是村民大叔离开前塞给他的，同时给他的还有一些干粮和水。
碇真嗣看着这些东西，心中生起对村民的愧疚。
虽然夏油先生说这个仪式并不能真正与神沟通，不过是村民们自我安慰般妄想出来的。但村民们对祭典如此重视，他这个被赋予重任的“神使”却从一开始就计划着离开。
神龛前的烛火被夜风吹得不停跳动，不知道是会先被吹灭、还是先燃尽蜡烛而熄灭。
“抱歉了。”碇真嗣小声说了句，转身离开。如果能在天亮前顺利解决的话，他会回来重新把它点亮的。
他和乙骨忧太的高□□服都被初号机带着，因此在和初号机汇合之前，他不得不先穿着这身繁复的神使服，小心地在山林里穿行。
汇合地点并不远，碇真嗣干脆把头饰摘下，和衣摆一起抱在胸前，加快了前进的速度。
深夜的山林里黑暗无光，好在他已经学会了如何运用咒力增强身体素质。碇真嗣将咒力凝聚在眼部周围，这样即使在黑暗的环境，也能够看得很清楚。
但很快，碇真嗣发现，计划好像出了差错。他很确定自己是按着事先敲定的路线过来的，就算穿着神使服会让行动受限，但这么长时间，也该到汇合地点了。
然而走了这么长时间，周围全是些黑漆漆的树影，同伴们所说的巨大石头完全不见踪影。而且……碇真嗣停下脚步，他总觉得周围的这些树似曾相识，好像是他刚经过的地方。
难道他迷路了？
碇真嗣皱着眉，深蓝的眼底泛起不安。
还是再往前走一走吧……努力辨认了一阵方向，碇真嗣抱着微弱的希望，决定在往前一段距离。
“沙沙。”
前方突然传来动静，似乎是有人在踩着厚实的落叶朝他靠近，碇真嗣警惕地看过去，很快见到一个披着眼熟的黑袍的身影——那是乙骨忧太所穿着的黑神使服。
“……乙骨同学？”
来人没有说话，用一种不急不缓的步子朝他走进，很快便靠近到碇真嗣能够看清，对方没有摘下头饰，黑色的布料遮住了大半张脸，只露出一截柔和的下颌线。
“乙骨同学？”碇真嗣迟疑着，又叫了他一声。
黑衣神使还是没有说话，朝他伸出了一只手，掌心向上，五指修长，腕骨的皮肤在黑色衣料的衬托下，看起来白得仿佛在发光。
碇真嗣不由屏住呼吸，瞳孔轻颤，疯狂的不切实际的猜想不断冒出来，占据了他的所有理智。
“……薰、君？”声带被绷得太紧了，发出的声音滞涩得根本不成形，碇真嗣神情恍惚，伸出手搭在了对方邀请的手心上。
如同他无数次梦到的一样，温柔到不真实的触感。
黑衣神使收拢五指，把少年六神无主的手掌轻轻握住，拉着他转身朝某个方向走去。
碇真嗣没有任何抵抗，下意识地跟着他走，双眼紧紧盯着神使牵着他的手，什么也无法思考了。
眼前这个人，真的……是渚薰吗？还是说，他又一次陷入了不知名的幻境？
两人谁也没有说话，一时间只有落叶被踩压的沙沙声响起，一黑一白两道人影静静地前进着。
碇真嗣勾了勾手指，反手握住了黑衣神使的手，“等等、你……”他停下了脚步，似乎不解决自己的疑惑，就不打算再走了。
“……你是谁？”
黑衣神使停下来，回过头看向少年，碇真嗣眉头紧锁，露出他所熟悉的固执的表情。但他也清楚地看到了，少年深蓝的眼底所隐藏的易碎的脆弱感。
渚薰不着痕迹地叹了口气。
他现在所使用的的，仍旧是雪猴的载体，从碇真嗣进山开始，他便一直跟在附近。他在远处看得比较清楚，碇真嗣其实已经到了他们约定的地点，然而忽然之间，他仿佛踏进了一处被折叠的空间，瞬间从原地消失。
渚薰惊愕，很快反应过来，这是类似陀艮领域的那种力量，担心碇真嗣在里面遭遇危险，他立刻打算跟进去保护少年。
原本没打算用这个形象出现的，虽然现在他的力量有所增强，可以借助载体构筑出人形的幻像，但还无法维持太久。
如果出现在真嗣面前，然后又不得不再次消失……渚薰不敢去想象，再一次见到他的消失的碇真嗣，能否承受住。
所以尽管他有很多办法可以告诉碇真嗣，他就在他身边，告诉他白鸽就是渚薰，小猫也是渚薰，屏幕对面的水陆君也是渚薰，然后为了让碇真嗣相信，以他所熟悉的形象出现，再因为力量不足消失……
真嗣君的心灵，已经无法再承受这样的打击了。
所以他才一直忍耐，等到他的力量足够完全维持人形那时，再告诉真嗣君，他遵守约定来见面了。
然而，或许是这样的真嗣太吸引人，在看到乙骨忧太换下来的黑神使装后，渚薰还是忍不住使用了力量，借着掩盖来与碇真嗣见面。
握住碇真嗣的手的瞬间，渚薰心神恍惚，不管他制定再多的计划，不管他显得多么游刃有余，在真切地面对碇真嗣之后，事情总是会朝着失控边缘发展。
这下可糟糕了呀。
被碇真嗣抓着手逼问身份，渚薰一边苦恼着，一边却又忍不住高兴：被真嗣君认出来这件事，让他非常的高兴，高兴得都快要维持不住人形了。
碇真嗣突然惊讶地睁大眼，直愣愣地看着黑衣神使的脚下——从宽大的衣袍下摆处钻出来的，一根根白得发光的、正欢快地舞动的触须状的东西，是什么？
渚薰顺着他的视线低下头，看到身下暴露出来的触手们，无奈得想要捂脸。
这下可更难解释了……
正在他左右为难之时，空间再次发生异动，似乎是从外面受到强大的力量冲击，整个空间剧烈震荡起来，地面塌陷，树木倾轧，一时间危机四伏。
渚薰来不及思考，扑过去抱住碇真嗣往前一滚，躲开身后突然倒下来的巨木。
“你没事吧！”碇真嗣急切地问压在身上的人，刚才倒地的瞬间，他感觉到了一阵巨力冲击，那棵树最终还是打到了两人，只是身上的人全部帮他承受了。
碇真嗣心脏狂跳，不安的预感不住冒出来，他颤抖着双手，想要揭开遮住那人面貌的黑纱，却突然被对方捉住了手。
眼前忽然陷入了黑暗，是神使服的黑色布料遮住了他的视野。碇真嗣脑中瞬间空白，只感觉身上一轻，然后乙骨忧太的声音传来：“碇同学！你没事吧！”
碇真嗣茫然地坐起来，黑色的神使服从他身上滑落，轻飘飘的，仿佛在告诉他，他刚才经历的一切，只是又一场幻觉。
“吱吱！”
堆积成一团的黑色布料鼓动几下，冒出一只雪白的圆脑袋来。不知为何在这里的小雪猴从神使服厚重的布料下钻出来，紧紧抱住了还在愣神的碇真嗣。
“咦？小猴？”乙骨忧太快步跑过来，看到碇真嗣没有受伤后松了口气，然后才注意到小雪猴，又是惊讶又是感叹，“刚才碇同学你突然就消失了，我还没来得及反应，小猴就追着你也消失了……”
“原来它是来找你了啊！”